魚棲亭

意綺系列作

1-十年（意綺）：https://goo.gl/forms/4gbJq0Ik8vNlm7RE2

2-綺年（意綺、驕九）（十年前傳）：https://goo.gl/forms/xCNiH6TiNTnz20Hm1

3-常年（意綺、驕九）（承十年、綺年之終作）：https://forms.gle/1eCBpp8nvjqmKQQv5

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第二章　　字畫

南疆街市，青石鋪就巷弄，各式小販沿著兩側民宅展開一里路的喧囂。數百年前，南疆大旱，當時水涸地裂，槁木死灰，經外界援助建造蓄水池，以水養地，以水活口，始得復甦之機。於今綺羅生選擇落腳南疆，無關南疆背景，只為那冬季盛產之紅茄。

綺羅生提筆畫扇，羊毫筆尖輕沾絳墨，點落扇面勾勒重瓣。綺羅生筆不放，手不停，甚是從容愜意，一面自語：「終年居於指月山瀑，自然是好。若懷念故土，便回苦境瞧看；若想念人聲，便入世逛大街；若閒來沒事，便走訪牡丹園。」

意琦行拾起墨錠，於硯中添了點水，邊磨邊道：「若甘於平凡，便擺攤賣字畫。小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝，你說中隱最自在，靜觀人世濁浪，退而懷抱山水，於是吾揮毫，你潑墨，擺了這小攤。」

想必意琦行從未想過會有這天，但仍是既來之則安之的隨和模樣，綺羅生自當安撫幾句，道：「劍宿的字好看，只有吾能見，真是可惜了。」此言不假，然而除此之外，尚有另個原因。意琦行雖是知情，仍感疑惑，於是提問：「賣弄筆墨，換取紅茄，即是此行目的？」

綺羅生聽聞意琦行疑問，險些將牡丹給畫岔，幸好反應得快，及時收筆。綺羅生提筆笑望意琦行，回道：「南疆紅茄名列冬季珍果，這麼多年吾竟未曾嘗過，趁此時節遊歷南疆，品嘗紅茄順道擺攤，一舉兩得，何樂不為？」

想來綺羅生說得有理，意琦行遂道：「品果賣畫，逍遙隨行。」因著綺羅生的一番相勸，之後便隨綺羅生遊歷大江南北，於天常鏢局擔任鏢師，而後返回淵藪遺址以花農為己任，今日則在街市擺攤賣畫。不知下一站綺羅生想去哪，或想完成什麼未竟之事，目前的生活有別從前，說實在也挺新鮮有趣，意琦行瞧綺羅生每天都歡歡喜喜，自己也感染了好心情，或許這才是綺羅生拉著意琦行重回苦境的目的也說不定。

與其在街市穿梭往來，不如安守攤前靜觀來去，綺羅生畫花，意琦行題字，有時畫扇、有時畫橫版、有時畫長幅，屬於意琦行與綺羅生的小販垂掛了各色牡丹字畫，紙上牡丹栩栩如生，詩詞筆墨蒼勁有神，兩相輝映，筆墨點醒花漾，活了朵朵牡丹。

一日，見熙來攘往的道上出現一頂犬型大帽，其帽遮掩那人眉目，只露出半張臉，意琦行心知那人是誰，然綺羅生不動聲色，僅是靜默觀察那人動向，而那人倒也知趣，只管自人群中緩緩移步，逐漸靠近賣字畫的小販，最終駐足意琦行與綺羅生的眼前。

「你們，在幹什麼？」那人語聲冰冷，不帶情感地提出質疑。他簡直無法相信，眼前所見的一切。

綺羅生莞爾回道：「看不出來嗎？」有些幅以筆墨為主，佐牡丹點綴；有些幅以牡丹為主，輔筆墨點睛。明擺著賣字畫，如此明顯何須解釋？

那人當然知道他倆在賣字畫，只是對於眼前事實難以置信，那人臉色一沉，然而犬型大帽掩蓋半張臉，情緒自也不動聲色。那人自懷裡掏出一袋銀兩，直接往攤上一放，義無反顧將全部身家都給獻了出去。綺羅生見狀不禁覺得好笑，趕緊解釋道：「最光陰別誤會了，咱們不缺錢，只是想換種方式生活。」

最光陰暗自心想：「生活？怎麼又是生活。」而後啟口道：「前陣子廉莊說在時間城的生活平淡無趣，嚷嚷想回苦境開茶館，於是我們就在疏離山腳開了間蜜桃茶館。近日廉莊又說要取南疆紅茄做果茶，怎知我才到南疆就看見你們在賣字畫，嚇得我以為自己眼花。」

綺羅生歉道：「哈，抱歉，嚇到你了。」而後續道：「最光陰不飲酒，廉莊開茶館正好，只是不知茶館位於何處？吾倆好找個時間前去捧場。」

最光陰回道：「茶館開幕之時本欲通知你們，但廉莊說要等他研發好一款果茶及一款花茶，屆時才許通知親朋好友，我也只好先順著。最近正忙著幫廉莊試茶，無論管城的或是飲歲，都喝到有些恐慌……我個人認為，基本茶款就很好喝了。」

綺羅生安慰道：「真是難為你了，日後吾倆光顧，屆時有勞。」

最光陰欣然道：「隨時歡迎！茶館就在疏離山腳，那附近只有一個村莊，也只有一間茶館。你們要是來到疏離山腳，我想小蜜桃會直接衝去迎接，用不著擔心找不到。」

提及小蜜桃，卻始終未見，意琦行遂提出疑問：「今日怎不見雪獒？」

最光陰忍不住埋怨：「小蜜桃莫名變成茶館吉祥物，現在整天陪廉莊招呼客人，要找牠出來扛貨還得看牠有沒有空，真是越來越大牌。」

雖是埋怨，但並無絲毫責怪，意琦行與綺羅生皆為之莞爾。看來最光陰與廉莊成親之後，生活更是多采多姿，堂堂時司，此時竟徘徊苦境尋紅茄製果茶，可見由最光陰執掌時司之時間城，該是別有一番新氣象。

既然廉莊對茶藝饒有興致，鍾情牡丹花茶的綺羅生當然願傾一己之力，遂提出建議：「最光陰，若需以花入茶，待到明年初春走一趟淵藪遺址，那片牡丹園任君挑選。」

聽聞綺羅生之建議，最光陰沉吟片刻，似乎想通了什麼，接著啟口便問：「近日江湖傳聞，昔日叫喚淵藪遺址生成一片牡丹園，莫非真是你們？」卻見意琦行依然冷著一張臉，綺羅生則是笑而不答，答案不言而喻。

最光陰沉聲呢喃：「嗯，我明白了。」執意於淵藪遺址此等荒原開創生機，偏偏又只培植牡丹單一品種，在這世上有誰獨鍾牡丹至此，除了意琦行與綺羅生還能有誰。

淵藪遺址不知何時成了牡丹園，而園主竟是意琦行與綺羅生。對於此事最光陰雖不覺得意外，但仍感到幾分詫異，難以置信的情緒久久揮之不去，面對一起賣字畫的意綺兩人，最光陰只覺自己仍需要時間來接受眼前事實，儘管江湖瞬息萬變，卻是怎樣也沒想過會變這樣，至於是好是壞，瞧他倆夫唱夫隨的模樣，該是無論如何都是好吧。

南疆街市，最光陰為尋紅茄巧遇意琦行與綺羅生，彼此寒暄，關心近況，三人相約日後茶館再聚。最光陰別過意琦行與綺羅生，遂忙著扛貨去了，至於暫寄街市的字畫小販，則繼續未完的筆墨紙硯。

猶記擺攤首日，攤上僅有筆墨紙硯，綺羅生身在喧囂街市畫花，意琦行心無旁騖揮毫便寫，兩人專心致志，絲毫不受外界影響，從而完成一幅幅作品。那攤上橫擺直掛，無一不見字與花，然而看得人多，卻乏人問津，生意慘澹。

南疆居民見外人來賣字畫，大多秉持觀望態度，當真正見了他倆作品，又令人吃驚叫絕，如此神筆該如何詢價？怕是傾家蕩產也難買下一幅。於是經過看過自當知足，就連與他倆打聲招呼也讓人感到卻步。

「爹爹，這花又香又漂亮！」

「孩子，那是牡丹花。」

「會引來蝴蝶嗎？」

「傻瓜，就算畫中花栩栩如生，畢竟只是圖畫，怎會引來蝴蝶？可這股牡丹香又是何故，疑問。」

「疏狂、超凡，隱有仙風俠氣，此等筆墨，奴家前所未見。」

「心動了嗎？我們看得起，卻是碰不得，此畫合該千金珍品。」

聽了不少賞畫心得，卻是無人上前探問。綺羅生慨嘆：「意琦行之筆墨盪人心魂，人們觀之、讚之，讓吾不禁懷疑是否吾畫得差，這才乏人問津。」

意琦行立即提出反駁，直言：「綺羅生之牡丹引起眾人欣賞，自是逸群絕倫。」

反被意琦行誇讚的綺羅生，忍不住調侃回道：「哈，要是意琦行肯賣個笑臉，吾今日就有營收買紅茄了。」

意琦行淡道：「吾現在就能買給你。」語畢，意琦行倏然起身，卻被綺羅生拉住衣袖。綺羅生勸道：「且慢，咱們擺個攤，當小販，遊歷苦境，尋訪民間。今日親力親為，題字畫花，說不定一會就開市了。」

之後一名女子與婢女來到字畫攤前。婢女詢問女子，道：「小姐喜愛字畫，要不帶幾幅回去？」小姐則回道：「少貧嘴，這些字畫，難以金錢衡量，我們能看見已是福氣。」

綺羅生已錯過許多機會，若不有點成績，未免太過消極。趁此時機，綺羅生主動招呼：「客倌若是喜歡，吾可相贈，但有個條件。」這些字畫在綺羅生心中皆是無價之寶，若做買賣究竟值幾文錢，可真難倒自己，於是綺羅生本不欲以金錢販售字畫，而是換種方式替字畫尋找收藏者。

婢女率先提問：「敢問是何條件？」綺羅生坦然直道：「畫上有吾喜歡的字跡與牡丹，希望收藏者能好好珍惜。」小姐聞之甚至激動，謝道：「不勝感激，我定畢生珍藏，請您務必收下，這是一點心意。」不待小姐提醒，隨伺的婢女已取出一錠銀。這對主僕心意堅決，綺羅生不好推卻，順勢成了首樁生意。

相較綺羅生，意琦行顯得不食人間煙火，對於買賣之事，則由綺羅生全權包辦，然意琦行並非只管振筆揮毫，雖不主動招呼前來賞畫之人，但對來客提問概是有問必答，至於那會是怎樣的問答，綺羅生從旁觀看，只覺饒富趣味。

好比當有人提問：「為何攤上字畫皆無落款？」意琦行便端著冷臉，以不容反駁的語氣，淡然反問：「重要嗎？」然而此話一出，提問之人自當回應：「我想，應該不重要。」提問之人面對意琦行那不可抗逆的氣勢，往往不自覺臣服，甚或後悔提出疑問。

又好比當有人前來鬧場說：「聽說這裡的字畫任人出價，我拿根青菜換畫也行嗎？」意琦行自然以不變應萬變，依舊板著冷臉，耐著性子，淡淡回勸一句：「你本無心於此，何故造次。」倘若鬧場之人不懂收斂，再接著一句：「街市人人可走，我愛來便來，不行嗎？」他說得有理，意琦行自不反駁，只是冷冷回應一句：「可，但吾請你離開。」接著鬧場之人便不知所以，被震飛遠離街市之外了。

意琦行雖不喜迎合來客，但自有一套應對方式，綺羅生瞧見實是又驚又喜，又讚又嘆，看來換個生活方式，為平凡日子增添色彩，可謂明智之舉。屬於意琦行與綺羅生的字畫攤，不以金錢衡量書畫價值，看得全是那喜愛字畫之心，有孩童得畫回以糖餅，有老翁得畫回以藥材，有官爺得畫回以帛布，有人得畫回以銀兩，也有人得畫回以誠心感謝，似賣似贈，意綺送了些畫，得了些禮，但願惜畫之人歡喜，彼此皆大歡喜。

意琦行與綺羅生暫時落腳南疆，白日擺字畫攤，入夜下榻南疆客棧，於此度過十餘日，其間還巧遇最光陰，得知其與廉莊一同經營茶館，展開全新生活。

這幾日體驗，綺羅生甚有心得，道：「遊歷苦境，逍遙隨行。以過客之姿走訪城鎮，或深入在地擺個攤子，咱們之後到各地當流浪畫師，似也挺好。」不興刀戈，平凡度日，字與畫徜徉江湖，綺羅生甘之如飴。

意琦行知綺羅生喜愛平和之心，自己又何嘗不是，便道：「祥和之地便與之和平，禍亂之地便刀劍彌平。」劍與刀，字與花，任俠之義兼蓄筆墨之情，動靜秉仁心，持中而守本。

街市過客熙來攘往，藉著筆墨觀察數日，大抵知曉哪些人屬於當地，哪些人則是外來，新舊面孔瞧一眼便留印象，意琦行與綺羅生記得哪些人曾來觀畫，哪些人曾來帶畫。今早來了位觀畫之人，背負行囊，風塵僕僕，是首見之人，那人駐足攤前端詳畫中筆墨，一言不發，若有所思，待了一刻鐘才悄然離去，而其午後又再度前來，這回懷裡揣著布包，神色甚是歡喜，綺羅生知那人此次前來，定有要事，當靜觀其變。

見那人小心翼翼打開布包，取出一本書冊，對意琦行與綺羅生說：「兩位爺好，我今日返鄉，聽說村裡來了雙人字畫攤，一人題字一人畫花，甚是新奇，於是我一早便來瞧瞧，怎知這一瞧當真不得了，隨即返家找來這本無名書冊。」那人雙手捧書，呈於意琦行眼前，一邊歡喜地說：「大爺您瞧瞧吧！看這是不是您的著作！」意琦行未曾著書，何來此物？意琦行心生疑惑，綺羅生同感不解，但既然書冊都遞到眼前來了，何妨一觀。

意琦行見其書冊飽經歲月，然而保存完整並無損壞，該是備受珍惜。意琦行隨手翻開書封，綺羅生一道觀看，當見了書頁字跡，綺羅生卻是倒抽口氣，不禁脫口而出：「怎會？」一字一句盡是熟悉，令人詫異，而意琦行心有疑惑，仍是答道：「確實是吾之字跡。」

那人得著者親證，難掩欣喜，笑道：「真是太好了！此書無名亦無署名，我作夢也沒想到能找到著者，不知閣下尊姓大名？」然而意琦行開口便問：「何以得此書？」那人未得名姓，倒也不多計較，既然著者有疑問，回答了便是。

那人坦言直道：「此書乃我家傳，據知祖輩與玉陽之人交好，因緣際會得此書，其後輾轉至南疆。」因是家傳之書，對於當年因果已未可知，當也無可奉告了。

見意琦行沉默以對，若有所思，綺羅生便代其應對。綺羅生提出己所疑惑：「吾亦讀過此書，然其上字跡與此不同，為何你如此肯定此書之主即是著者？」

聞綺羅生所言，當知同為書友，那人更加興致，自是全盤托出，娓娓道來：「市面上有許多相關九千勝之著作，雖內容各異，但最廣為流傳，當是此本無名。因家傳此書，我亦有所興趣，自幼便研讀各家抄錄文本，始知抄錄之筆墨雖形似，卻無任何一本與此書相仿，於是我能肯定，各家抄錄皆無法揣摩之字跡，唯此書才是真跡！」情意深切，甚是激動，那人終於尋得著者，無論如何都難以冷靜。

既知其中因果，當該面對釐清，意琦行也無法再沉默了。綺羅生淡然一問：「原來如此，你怎麼看？」怎料意琦行打破沉默，竟是回道：「吾不記得，何時寫過此書。」不記得，又該如何承認，然而書中字跡確實出自意琦行之手。

意琦行無法解釋，綺羅生無法理解，而那人更是無法冷靜。豈有著者忘卻自己著書的道理，偏偏著者無言以對，三人同陷沉默。綺羅生取起擱在意琦行眼前的書冊，隨手覆上書封，雙手持書，將其退還那人。綺羅生溫言道：「有勞公子守護此書，在下想回以字畫，不知可願接受？」

那人接回書冊，回道：「自然是好。我叫布續，是名骨董商，尚不知兩位大爺名諱？」約定既成，綺羅生莞爾，笑道：「布公子，有勞您明晨取畫，屆時便知。」一言為定，布續作揖道別。眼下意琦行有所困惑，看來不是短時間能解決之事，綺羅生代其應對，所幸布續知情達理，暫先順著綺羅生的意思，至於其他未解，實令綺羅生感到頭痛。

布續離開之後，綺羅生侃侃而談：「春日中，江色漫漫，白衣沽酒於柳橋邊肆……。吾識字以來，首讀之書即是九千勝，其後經歷時間城，而於歸還時之心後，城主告知九千勝乃吾前生，但吾此今並無九千勝記憶，不知前生是何故事，亦不知你與九千勝，原是相識。」

意琦行神色一凝，道：「先前入時間城尋你，始知九千勝之過往。吾與九千勝本不相識，亦不知為何會有此書。」

綺羅生甚感無奈，嘆道：「意琦行之字跡難以揣摩，布續之書該是真跡，你不記得曾寫過此書，那麼此書會是何人所寫？」書上字跡無疑出自意琦行，究竟發生何事？

意琦行無言，綺羅生無語，不知是否相識的過往，不知是否存在的前生，如果一切是真，為何如今誰也不記得。綺羅生想起義父曾言：「讀透了這一本書，人生也算認識了一大半。」對於其書內容，因義父之故，綺羅生已可倒背如流。入世之後，得見其他相關九千勝之著作，雖皆是他人對九千勝之描述，然最受推崇者，始終是綺羅生自幼便開始研讀的那本破書，是出自意琦行之手卻被遺忘的無名書冊。

既然他曾存在，為何消失？既然你識得他，為何遺忘？綺羅生問不出口，想必意琦行同樣無法回答，既然如此，又何必問。

「你所撰寫之無名書冊，由書況估計已逾數百年，有勞布家守書至今，咱們總該有所表示，這幅字畫，意琦行得好好想想要寫些什麼。」綺羅生表現自若，看似不經布續一事而有所影響，然事實並非如此。

著書一事，意琦行因渾然不知而束手無策，對於綺羅生故作無事的態度，意琦行看在眼裡，心中百般不是滋味。承認也不是，否認也不是，當年為何而寫卻是怎樣也不知，意琦行無從安慰綺羅生，只得坦道：「綺羅生，吾當真不記得，為何會寫此書。」如此言詞真切卻又莫可奈何，綺羅生感到惆悵，卻是笑道：「沒關係，反正吾也不記得九千勝是誰，一人一忘，抵過如何？」

意琦行柔聲輕喚，道：「綺羅生。」一人一忘，意琦行記不得九千勝，綺羅生想不起前生，就此抵過，該如何抵過？綺羅生隱藏眼底心間的情緒，要意琦行如何撫平。

綺羅生依然笑著，回道：「能得布續此等忠實書迷，著者總不會愁眉苦臉地題字吧？你笑著，字裡行間便笑著。」你哭著，字裡行間便哭著。那本無名書冊，吾看得出來，你是哭著寫的。

意琦行於心暗嘆，沉聲回道：「綺羅生，吾會寫。在吾面前，你用不著強顏歡笑。」

終究瞞不過意琦行，綺羅生之心緒確實難以撫平，只得嘆道：「吾想念牡丹茶了。」語甫落，意琦行立即答應：「好，明晨交畫之後，咱們便往疏離山。」對於意琦行突然迸出的念頭，綺羅生感到不解，反問：「為何不回指月山瀑？」意琦行這才坦言：「改喝廉莊的果茶，順道向最光陰請教關於記憶之事。」意琦行當年因何著書，因何遺忘，時間城掌管時間，關於記憶之事，時司總該清楚。

翌日晨早，曙光乍現，布續滿懷期待，起了個大清早。在料理早膳前，布續隻身漫步大街，趁著清晨，沉澱昨日的離鄉故事；仰望晨曦，展望回鄉的未來道途。布續遊走巷弄，最終來到記憶裡總是熱鬧不已的街市，此時天色尚早，販子未至，攤位空擺，街市難得寧靜，靜得使人沉醉，晨早之薄霧，透著朦朧天光，天地一片祥和，彷彿時之凝滯。

正當布續沉醉於清晨之美，放眼街市竟見一雙人影，疑是昨日曾見的字畫販子，布續心生疑惑，此時街市未開，應不到取畫時間，難不成他倆也和自己一樣，趁著晨早漫步空無一人的街市，汲取喧囂中難得的靜謐清閒。正當布續疑惑之際，不知何時，霧中未明的人影已來到自己眼前，布續見之，確實是字畫販子，一者高髻，一者尖耳，憑此特徵絕不會認錯。

綺羅生手持畫卷，遞交布續，布續接下畫卷，啟口便道：「都還沒開市呢！兩位爺怎來得這麼早？說好今晨取畫，沒想到兩位爺已在此等候，我可真又驚又喜！」見書冊著者神情和緩，不若昨日嚴峻冰冷，但也瞧不出是何情緒，而另一人溫文爾雅，態度謙和，主動表示：「布公子，咱們等著把畫交你，一會便要離開南疆。這段時日，有勞布家守護書冊，吾倆由衷感謝，請了。」語畢，兩人旋身離去，並肩同行。布續急問：「等等，我還不知道閣下名諱啊？」轉瞬間，還來不及追上，任晨霧壟罩人跡，不知何時已丟失他倆蹤影。

無人街市，唯一人留待原地，彷彿先前什麼事都未曾發生。布續緊握手中畫卷，心想，好不容易才找到家傳書冊的著者，連名字也不知道便又失了聯繫，真不知是怎麼回事。疑惑之際，布續這才察覺問題，不禁喃喃自語：「咦？我布家代代相傳的無名書冊，著者竟還在世，難不成是仙人？」思及此，才覺事有蹊蹺，遂展開手中畫卷，見兩三牡丹依偎成列，花之絕艷襯托超塵筆鋒，字跡所敘「筆落無名，綺情吾命；前塵未盡，濁塵自清。」文末落款並列「瑰意琦行、白衣沽酒」縱使布續後知後覺，此時得見落款，終也一目了然，寫在前頭的瑰意琦行即是著者，人如其名當無須再問了。

疏離山腳，有一村落，民風樸實，與世無爭，或許正因位於疏離山腳，此地居民對於江湖世故較不掛心，遺世獨立，天地悠然。昔日意琦行獨往疏離山，今日則偕綺羅生同行，當年憾恨終不再遺憾，然而此今再往疏離山，因心有所惑，仍是難以自在。

行至大街，見一婦人左顧右盼，不知找尋何物，至於一旁販子同樣東找找西看看，真不知發生何事。綺羅生見之納悶，望了一眼意琦行，眼神交會即知意琦行同樣無解，而意琦行轉而看向那位婦人，該是察覺問題出在婦人身上，既然如此，直接詢問便是。

意琦行與綺羅生來到婦人身旁，綺羅生溫言探問：「冒昧打擾，不知是否需要幫忙？」婦人聞之，遂抬頭看向兩人，回道：「嗯？兩位喝茶嗎？蜜桃茶館就在前方街口。」見外地來客，婦人直接告知茶館所在，隨之又忙著找東西了。

綺羅生覺得奇怪，遂再詢問：「不知您在找什麼？若能力所及，吾願盡一己之力。」婦人聞之，直接回應：「我的錢袋掉了。」語落，便又自己忙碌去了，然而僅此線索，縱使綺羅生有意協尋亦是困難，於是綺羅生再問：「吾願幫您找尋，不知可否告知錢袋有何特徵？是在何處遺失？」婦人只道：「我買蘿蔔時錢袋還在，之後買蜜瓜就不見了，街上販子也找不到。」依言推敲，該是在大街丟失，只是不知因何婦人答話總是簡潔，也許對外地人有所防備吧。

綺羅生想再探點關於失物的線索，但就怕過於冒犯，於是打定先這樣找找看。綺羅生想知意琦行有何看法，問道：「如何？」而意琦行淡道：「找吧。」既然綺羅生決定插手，那就非得找到錢袋不可。

正當意琦行下定決心時，耳邊傳來熟悉之聲，由遠而近，奔馳而來。放眼觀望，見一團雪白急奔而至，不一會兒已來到眼前，他嘴裡叼著麻布錢袋，停在婦人跟前叫吠了聲：「汪！」蕭大嬸，你把錢袋給忘了！

「小蜜桃！多謝你幫我找回錢袋，真是太好了！」婦人終於尋得錢袋，甚是欣喜，蹲身撫弄小蜜桃毛絨絨的腦袋瓜。

見此情景，意琦行脫口而出，喊了一聲：「雪獒。」而綺羅生則是喚道：「小蜜桃。」小蜜桃當然有看見他倆，只是得先把錢袋還回去。小蜜桃任蕭大嬸對自己又抱又蹭，撇頭望向白衣勝雪的兩人叫吠：「汪！」意琦行！綺羅生！終於等到你們來了！

瞧小蜜桃對外人態度親切，蕭大嬸遂道：「嗯？兩位也認識小蜜桃啊？小蜜桃家的茶可好喝了，我每天都會去喝茶。」正因喜歡蜜桃茶館，這才見著外地來客便直接推薦。蕭大嬸尋回錢袋，此時想想，還真不明所以，於是對著小蜜桃提出疑問：「小蜜桃，你怎麼找到錢袋的？我在大街晃了一圈也沒找到呢。」

小蜜桃：「汪！」蕭大嬸，你提蘿蔔來茶館，結帳後只把蘿蔔帶走，把錢袋給忘在櫃檯上了。那時廉莊去了茅房，飲歲明明有看見卻視若無睹，說等你察覺就會回來拿錢袋，為此我們還打了個賭，若一刻鐘內蕭大娘有回來取錢袋，我就贏一顆包子，但若沒有，我就得幫忙物歸原主，所以就這樣了。

原來背後還有這麼一段故事，意琦行聞之莞爾，綺羅生會心一笑，而蕭大嬸仍舊不明所以，意琦行便代其答道：「你將錢袋忘在茶館。」蕭大嬸得解，旋即反問：「你聽懂小蜜桃的話？和茶館裡的人一樣。難不成是新來的夥計？」被這麼一問，意琦行可答不出了，頓時氣氛一僵，連小蜜桃也為之愣怔，而綺羅生取出懷中雪璞扇，搖扇笑道：「是朋友。」

「茶館的朋友，想必也喜歡喝茶吧？有勞你們幫找錢袋，我就不耽擱了。小蜜桃，趕緊帶他們去茶館，好好招待啊。」蕭大嬸與兩人一犬道別，之後忙著向一旁協尋的販子道謝去了。

小蜜桃：「汪！」蕭大娘的脾氣就是這樣，心腸不壞，就有點不聽人話，可別跟他計較。

意琦行自是明白，怎樣的人說怎樣的話，他有他的脾氣，我有我的個性，世上萬千故事，淡而遠，親而近，能入心的也就那些而已，何來是非計較。

綺羅生此時倒顯得輕鬆，揣著意琦行臂彎，調侃道：「哈，愣大的劍宿，這一路辛苦了，咱們去喝茶吧！」茶館無酒，蜜桃茶館更不會有酒，反正喝的不是牡丹茶，意琦行總還能入口吧。

小蜜桃：「汪！」我等你們好久了！走吧，一起回茶館！

小蜜桃走在前頭，引領意琦行與綺羅生前往蜜桃茶館。抵達茶館，兩人一犬尚未入門，便先聽聞飲歲叨叨絮絮：「這桌客人一個帶包子來，一個帶肉粽來，就一個點金萱的正常，難怪人說三人行至少一個正常。」瞧飲歲說得理所當然，廉莊旋即反駁：「飲歲，是三人行必有師焉！」小蜜桃心知接著免不了一番爭論，他倆老愛這般鬥嘴，於是決定出聲打斷，叫吠一聲。

飲歲見小蜜桃歸來，忍不住調侃：「哈，輸了包子還得親自送貨，你就是太相信人類。」小蜜桃不甘勢弱，回道：「機會有得是，我總會吃到你請的包子！」此時最光陰剛離開庖廚，接著小蜜桃的話尾續道：「飲歲請客，記得算我一份。」知小蜜桃帶來好友，最光陰才不和飲歲一樣故作不聞，這便直接招呼：「意琦行、綺羅生，歡迎！」

廉莊並不熟識意琦行，但對塵外孤標與白衣沽酒的事蹟略有耳聞，今日見著兩人雙雙前來，自是難掩欣喜，直呼：「意琦行與綺羅生！光看著也賞心悅目，歡迎光臨！」歡喜得都忘了前些時刻因配茶失誤而鬧肚子。見廉莊如此歡喜，最光陰略感不悅，冷道：「這是什麼意思？我就不好看嗎？」

小蜜桃坦言直道：「好歹也是江湖人稱風塵三俠，只不過你的風格和他倆完全不同。」真不知何來風塵三俠之名，但這三人確實曾一路風塵僕僕。最光陰聽聞小蜜桃一言，冷冷笑道：「哼，這當然，北狗就是性格！」

面對沾沾自喜的最光陰，廉莊忍不住直喊：「少臭美了！人家大老遠跑一趟，還不快端茶過來！」廉莊招呼意琦行與綺羅生入座，最光陰向飲歲使了個眼色示意要飲歲端茶，想當然飲歲擔任招待，只管招呼來客，至於招呼朋友自然就不管了，而負責煮茶的最光陰，自是想讓意琦行與綺羅生將館內茶款全都嘗過一輪，但這麼一想，一時間反而不知該端上什麼茶才好。

廉莊見最光陰與飲歲杵在原地，便早一步端來茶壺與杯盞，經過最光陰面前時不忘踩了最光陰一腳，順道唸了句：「等你端茶，人都渴了。」最光陰見廉莊不知何時已端來果茶，頓時心生悔恨，應當機立斷端來清茶才是。

廉莊招呼道：「最光陰說在南疆遇見你們，既然曾去南疆，那就更該試試紅茄果茶。」擺開四支杯盞，提壺斟茶，最光陰隨之入座。四方桌，四杯盞，東南西北話家常。

自從踏入茶館，耳聞笑語不斷，意琦行與綺羅生從旁觀看，只覺溫馨熱鬧。最光陰、廉莊、飲歲、小蜜桃，三人一犬打理茶館，想必每日都熱熱鬧鬧。

寒暄過後，意琦行開門見山，坦言直道：「今日來訪，除了品茗，尚有一事。」而綺羅生心嘆：「意琦行。」終究是要詢問，終究是要知道，綺羅生臉色一沉，心中百感交集。最光陰與廉莊察覺這兩人定遇上問題，否則意琦行不會主動詢問，綺羅生不會沉默以對。

最光陰不自覺蹙眉，提問：「發生何事？」既已決意釐清，意琦行當無所隱瞞，直道：「吾之記憶似有殘缺，不得其解。」遂將於南疆所見之無名書冊一事告知最光陰，意琦行不記得自己曾著書，偏偏鐵錚錚的事實就擺在眼前，又書中內容竟是綺羅生極為熟悉的九千勝，這下可好，意琦行說不認識九千勝，不知因何著此書，而綺羅生也只知自己前生名為九千勝，至於前生九千勝與書中九千勝是否有所關聯仍是一大疑問。

意琦行與綺羅生對前塵之事皆一知半解，隱於其中錯綜複雜的關鍵，卻是沒人能說清講明。最光陰察覺事有蹊蹺不敢貿然開口，只得於心暗道：「這？我該說我認識九千勝嗎？但現在的綺羅生不存前生記憶，多說何益？」回想當年之事，最光陰只知九千勝與雪獒皆熟識意琦行，然而最光陰未曾聽聞九千勝提起意琦行之事，思及此，最光陰這才明白過來，其實自己並不清楚他倆當年交情如何，既如此，當不可妄下斷言才好，但他倆本就相識，自己是否應該如實告知？

幾經思量，最光陰決定實話實說。當最光陰欲啟口之際，天外傳來一陣威壓，令道：「最光陰，身為時司，你該懂得分寸。」最光陰聞之，冷言反問：「管城的，你是在偷聽嗎？」此今最光陰接任時司，成為時間城的老大，卻堅持只管時不管城，將時間城之人事物全權委任前任城主，使其無法退休且成為真正的管城之主。

一旁飲歲立即跳出來表示：「定是你的想法觸動時間逆鱗，城主有所感應罷了，身為時司還這麼不會想，要城主如何放心？」越說越無奈，飲歲忍不住搖頭嘆氣。

最光陰立即回嘴：「我是時司，他是城主，我管時間，他管時間城！」最光陰單手搭上飲歲肩膀，略帶挑釁問道：「時司之事，城主管不著，怎樣？」飲歲因此氣得撇過頭去，不再理會最光陰。

最光陰當然知道，飲歲所言不無道理，無論飲歲或城主，他們都只是盡自己職責，在最光陰犯錯之前，先一步擋下罷了。最光陰冷哼，對空回道：「哼，既然你有辦法，綺羅生就交你了，意琦行的事我會處理。」雖然是意琦行提出問題，但此問題與綺羅生脫不了關係，想必綺羅生同樣為此困惑不已，然而城主不允最光陰道出前生真相，既然說與不說都不是，最光陰索性將綺羅生之事交由城主處理。

憑空傳來的聲音回道：「你已有所決定，我能說不嗎？唉，帶綺羅生來見吧。」既得首肯，飲歲遂領綺羅生前往櫃檯旁側，對著牆面打了個響指，隨之乍現點點流光，光芒凝聚形成一扇門扉。飲歲推開大門，起手示意要綺羅生自行進入，綺羅生入門前不忘回首找尋意琦行，兩人相望，意琦行無語頷首，隨之綺羅生帶著淺笑旋身，隻身踏入隱於茶館中的神秘暗房。

目送綺羅生離開，意琦行仍靜立原地，廉莊心想這還真是一個癡情種。最光陰啟口喚道：「意琦行，放心吧，管城的與綺羅生泡茶閒聊，不會有事。趁著這段時間，關於你的問題，我們來處理一下。」

意琦行回過神，應道：「有勞了。」無論是何原因，致使記憶殘缺，待時司一探究竟，終將得解。最光陰聚氣於掌，掌心凝聚渾圓光球，而後飭令：「探！」隨之光球渙散紛飛，光芒聚攏意琦行周身，意琦行感受光芒傳達之暖流，如沐陽光使人安神靜心，而當意琦行心緒稍得舒緩之際，同時最光陰亦尋得癥結，隨即收回時間玄法。

最光陰神色凝重，娓娓道來：「意琦行，你之腦識存有一道……印記。」似察覺什麼，最光陰頓了頓，才又續道：「印記致使時間玄法無法探知，我無法肯定你之記憶殘缺，是否與此印記有所關聯。」

意琦行甚感納悶，何時自己中了術法卻渾然不知？遂問：「是何印記？」

最光陰輕嘆，答道：「此印記前所未見，很遺憾，我沒辦法解開，前任城主也沒辦法。過去的事就讓它過去，忘記了就算了，反正現在你跟綺羅生好好的，這樣不就好了？」無論喜怒哀樂，無論記得或遺忘，時間樹留存世間萬靈之記憶，一切都將完好保存，即使當事人不知情，即使時司明白所有，對於天地法則，當是順從而為。

最光陰提壺斟茶，意琦行一飲而盡，廉莊瞧此時意琦行將茶當水，不識滋味，真是可惜了一壺果茶。欲求解，卻不得，該當如何？最光陰都沒轍了，綺羅生也還沒回來，廉莊想著，畢竟來者是客，當盡地主之誼，遂入內再取新茶，好好款待。

廉莊端來茶壺與杯盞，擱放案上共兩支壺八杯盞。廉莊自信介紹新茶，對意琦行直道：「少愁眉苦臉，幫我試茶吧！這是我最新研發的花茶，雖然還在試驗階段，終究是個新鮮口味，喝了可轉換心情，不妨一試！」見廉莊爽快斟茶，最光陰不禁捏把冷汗，意琦行自然不知此茶究竟為何，而最光陰有過前車之鑑，此時只想逃離現場。

最光陰湊近廉莊耳畔，輕聲問：「廉莊，這樣好嗎？」廉莊則摀嘴低訴：「雖然還在實驗階段，但也不難喝不是嗎？綺羅生喜愛牡丹茶，意琦行一定常陪著喝，想當然意琦行對品茗自有一套，既然都是懂茶之人，讓意琦行試試有什麼不好？」

想想廉莊所言不無道理，但畢竟是試茶階段，最光陰可不想意琦行與自己有同樣遭遇，遂望向意琦行，提醒道：「意琦行，你……。」語未竟，惹得廉莊悶哼一聲，最光陰只好話鋒一轉，改口續道：「好自為之。」

意琦行聽懂最光陰的關心，仍是豪爽舉杯，一口飲落，但見冷臉依舊，像似什麼事也未曾發生。最光陰與廉莊面面相覷，今日廉莊試茶試到鬧肚子，這件事可還記憶猶新，怎麼意琦行什麼反應也沒有？正當疑惑之際，意琦行終於啟口，淡道：「花茶盈香，酸澀交織，其味難解。」語落，聽聞熟悉語聲，問道：「是什麼東西，其味難解？」

廉莊直呼：「綺羅生！」見綺羅生回至茶館，不知在暗房裡和那人談得如何。意琦行與最光陰同是沉默，望著綺羅生卻是無言，而廉莊甚是知趣，主動端上新茶要綺羅生試試，綺羅生自當順從其意，舉杯聞香，輕啜一口，茶入喉中，綺羅生已有所心得，遂提出解方：「玫瑰與菊花之比例應再衡量，捨去檸檬改入枸杞，或可平酸澀之味。」

得此解方，廉莊不禁讚道：「想不到綺羅生這麼厲害！哪像最光陰邊喝邊嫌，岳父大人老是把茶推給飲歲，飲歲又要跟小蜜桃對分。唉，都不知我一番苦心！」廉莊作勢以袖拭淚，最光陰回道：「不嫌怎會進步？我不是每次都喝完了嗎？還練就一身鐵胃。」得此一言，廉莊噘嘴回對：「哼，就知道你會這麼說。」最光陰拍拍廉莊臂膀，其實廉莊並不真得生氣，只是一時埋怨罷了。

廉莊對最光陰使了個眼色，可不好讓意琦行與綺羅生看笑話。最光陰當然明白，經過一番拌嘴，好緩緩意琦行與綺羅生之無解無奈，接著便該處理他倆的問題了，關於一段難以釐清的記憶故事。

最光陰啟口提問：「綺羅生，和管城的聊得愉快嗎？」

綺羅生從容以對：「這是當然，城主邀吾入股蜜桃茶館，之後茶館若需牡丹，用不著跟吾客氣。」如此發展太過突然，意琦行望著綺羅生卻是啞口無言，而最光陰同感愣怔。俄頃，最光陰回過神，輕咳數聲，話鋒一轉，道：「看來綺羅生的問題應有所解決，只可惜意琦行的狀況，非我時間城能處理。」

綺羅生不解其意，最光陰便代意琦行說明狀況，指出意琦行腦識存有一道印記，至於是否此道印記影響記憶，因目前尚不得其解，當也無法肯定。

最光陰坦道：「意琦行之狀況，在尋得解法之前，能做的只有維持現狀。」時間城掌管時間，然而存於意琦行腦識之印記，即使身為時司亦無法破除，甚至無法釐清，只因那道印記已超越時間規制，遠非存於時間內之萬靈所能掌握。

最光陰無法道破天機，然此事或許另有機緣，且看日後造化。面對綺羅生，最光陰卻是語重心長，直言相勸：「綺羅生，聽我一言，別過前生，活在當下。永遠都別忘了，活在當下。」

綺羅生聞之訝異，一瞬疑惑，隨之笑應：「最光陰所言，和城主如出一轍。」

最光陰感到彆扭，不悅回道：「哼，我可不想和他說一樣的話，難得這次看法一致，綺羅生你該知道怎麼做。」

綺羅生歉道：「嗯，有勞好友和城主擔心了，綺羅生慚愧。」意琦行，吾明明知道的，卻還是忍不住多想了，唉。

難得好友求助，最光陰卻是無能為力，若說慚愧，最光陰覺得自己才真正慚愧，遂道：「有什麼好慚愧？朋友互相幫助本是應該，更何況這次事情我也沒幫上什麼。」

小蜜桃：「汪！」失落什麼？聽你們喬事情，聽得我都餓了，人家意琦行和綺羅生大老遠跑這趟，光喝茶也不是辦法，還不如吃一頓來得實際，我覺得大街上的王記包子就很好。

最光陰聽小蜜桃建議，確實有幾分道理，遂將目光轉向飲歲，喚道：「飲歲。」

飲歲瞪視，冷道：「這是時司命令抑或最光陰私慾？我飲歲只管本分事。」

意琦行與綺羅生默契對視，綺羅生明白其意，便道：「不忙，吾倆叨擾許久，也該告辭了。」意綺心知再這麼下去，最光陰與飲歲免不了一番爭執，而意琦行之事也已求得解答，此行能見最廉夫婦幸福生活，已是圓滿，該沒必要再留。

聽聞道別，小蜜桃旋即來到意綺身旁，擺頭搖尾希望能再相處片刻。最光陰見狀回道：「且慢，既來我茶館，至少留一頓飯，好讓我盡地主之誼，小蜜桃也還想和你們再聚聚。」    

廉莊喜道：「好主意，今日茶館提早打烊，有勞飲歲到大街買包子讓大夥墊墊胃，我和最光陰先去料理幾道拿手菜。」

飲歲這回倒不埋怨，只是咕噥：「呿，不過就是買個包子。」比之與最光陰相處時的拌嘴吵鬧，面對廉莊時飲歲可收斂不少，畢竟是自家嫂子，總該懂得敬重。

蜜桃茶館因好友來訪，今日提早歇業，為招待意琦行與綺羅生，最光陰偕廉莊同入庖廚料理好菜，雖說平時也是夫婦一同掌廚，然而今日為招待好友，當是忙得更加起勁。飲歲則聽從建議上街去，小蜜桃知趣尾隨，而意綺兩人相伴隨行，這三人一犬便踏著輕鬆步伐前去大街買包子。

意琦行與綺羅生今朝於蜜桃茶館經歷一場難得的餐敘，茶足飯飽，好友同聚，此情難得，滿心感激。可惜茶館無酒，但如此便好，見桌上佳餚不乏以茶入菜，清香獨到，而手邊杯盞同樣韻味滿盈，不懂飲酒之人與惜茶之人終於結為連理，於疏離山腳成就看似平凡，實則溫暖動人的蜜桃茶館。

餐敘之後，約定來日，最廉送別意綺，茶館恢復往昔。廉莊不禁感慨，雖不知加諸意琦行腦識之印記有何緣故，只盼他倆風雨一生終能白髮相守，而最光陰同樣感觸良深，卻是沉默無語，回想對意琦行施展時間玄法時所探知之異相，因無知而追問，因知曉而沉默，在明白之後，即使身為堂堂時司，也只得靜待機緣，徒嘆無常。

「哦？日晷所出，光之少年。英雄出少年，久仰了，最光陰。」

「你是何人？莫非此道印記是你所施？」

「我是誰並不重要，現在還不是時機，有朝一日，你會明白。唉，意琦行那一板一眼的個性，最終總會找上你，所以我事先設下留聲寄影，想與你商量一事。」

「何事？」

「這術法非本門之人無法解除，想必你已有所察覺。為了這個死腦筋，這麼做也是不得已，既然你我有緣，我便告訴你關於印記的故事，事情如此……。」