意綺系列作
1-十年（意綺）：https://goo.gl/forms/4gbJq0Ik8vNlm7RE2
2-綺年（意綺、驕九）（十年前傳）：https://goo.gl/forms/xCNiH6TiNTnz20Hm1
3-常年（意綺、驕九）（承十年、綺年之終作）：https://forms.gle/1eCBpp8nvjqmKQQv5
Blog僅公開正文，另有番外收錄於《綺年》一書，詳細目次及介紹請見通販頁面。
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臨近玉陽江畔的一處市集，終年人聲鼎沸，好不熱鬧，今日卻是更加鬧騰，全因市集裡來了一位異域之人。那人白髮披肩，頭戴華冠，一身瑰麗戎裝顯其尊貴不凡，然而無人知曉，那人從何而來，又將欲往何方。打從那人踏入市集，隨即吸引群眾目光，不分男女老幼，見了那人便是一陣議論紛紛，無論交頭接耳，或是嘴裡嘀咕，言談所及皆離不開那人。
城鄉聚落，最感新奇的便是前所未見的奇人異士了，那人來自群眾口中的異域，自然將原已熱鬧不已的市集鬧得更加沸騰，而那人漫步徐行，從容遊市，毫不理會眾人議論，但那人倒是清楚明白，群眾們究竟在談論什麼，究竟在好奇什麼。那人別有感觸，初來乍到，落足苦境江畔，見江水無邊，荒草蔓延，聽聞旁處人聲喧囂，便直往熱鬧處去，怎料本欲遊歷苦境，反讓自身淪為標奇立異，思及此，那人不禁駐足，仰天一望。
「一看就知道那傢伙非苦境中人，到我們這兒想幹啥？」
「你還怕他不成？我們人多勢眾，諒他不敢胡來！」
「這人生得好看，要是笑起來肯定將我們玉陽村的姑娘迷得神魂顛倒，呵。」
「他就一張臭臉，哪值得你讚賞？莫非他對你下了妖術不成？」
「那個白毛的來我們玉陽市集，什麼也不買，找碴嗎？」
你一言，我一語，各說各話，誰知那人別無心思，不過隨興而至。那人望天，於心自問：「驕心已倦，朝朝暮暮一闖閱歷，是是非非何人可議，豈料凡人多半庸俗，苦境如何容得下吾？」闔眼，靜聽周遭人聲，各式言語，善惡交織，無知最是亂源。
「九千勝大人，別再喝了！有位異域之人來我們玉陽市集，街上人心惶惶，有勞您去會會。」
「嗯？那位異域之人做了何事？」
「他沒做什麼事，如同一般過客。」
「既是過客，何不一視同仁？」
「害人之心不可有，防人之心不可無，更何況他是異域之人，我們還是謹慎為妙。」
「他來自異域，吾出自異族，為何不能平等待之？」
「堂堂刀神九千勝，怎能跟一個來路不明的異域之人相比？」
「也罷，人心分別，在真相之前，莫多揣度為好。」
九千勝搖扇走出酒肆，身後自然跟著一群等著看戲的群眾，而九千勝卻道：「此非待客之道，眾人莫隨，吾一人足矣。」尾隨者聞之，遂各自散去。九千勝出身異族貴冑，其刀道精神深得人心，更得「刀神」美名，在地方上極負聲望與權勢。刀神一言能掌千軍，絕非浪得虛名。
九千勝初出酒肆，不待旁人引路，一對綺羅異耳竟有所感應，九千勝心知異域之人身在何處，放眼望去，近在咫尺。那人駐足大街，卻不影響行人攘往熙來，因行人路過那人身旁，自是竭力維持一段不觸及衣袂的距離，表面看似兩不相干，然而人心徬徨不安。
九千勝僅得見那人側臉，見其閉目凝神，若有所思，九千勝不禁逐步向前，而街上行人既見九千勝來到，便逕自退往旁側讓出道路，九千勝遂順從眾人之意，走近那人身旁。不過頃刻，那人睜開雙眼，乍現一雙碧藍眼眸，沉穩深邃，自信堅毅，登時撼動九千勝心魂，九千勝確信，那人修為必不亞於自身，刀神終於尋得並肩之人。
那人見九千勝到來，見其溫文儒雅，實則身負絕藝，紫晶眼瞳蘊藏多少宏願。九千勝啟口道：「吾乃九千勝，敢問閣下尊姓大名？」九千勝率先釋出善意，盼換得那人名姓，怎料那人竟是無語，彼此頓陷沉默。面對九千勝提問，那人有所躊躇，答與不答皆不是，而九千勝看出那人有所為難，遂輕笑出聲，打破僵局接續道：「今日玉陽子民對閣下多有不敬，實因少見異域來客，甚感驚奇。眾人非有惡意，若有冒犯之處，還望閣下見諒。」九千勝不難猜想，村人見著異域之人免不了一番指手畫腳，品頭論足，雖無惡意但終究是失禮了。
那人回道：「庸俗之人不入吾眼，至於你，吾記住了。」如此肯定別具分量，那人語氣既傲且狂，卻無絲毫引戰之意，不過直話直說罷了。
「呵，今日之事多有冒犯，還望閣下給予贖罪機會。」九千勝淺淺笑著。那人率性直言，實令九千勝印象深刻，亦對那人更感興趣。
那人直道：「你之成就得來不易，異族若與異域結交，難保不壞你之名譽，吾不過一名江湖過客，請了。」語畢，遂轉身離去。那人看似無牽無掛，形影從容，來去瀟灑。
「嗯。」九千勝沉吟，看來自己當時在酒肆所言，那人該是聽見了，由此可見那人絕非尋常，然既有此修為，就此別過豈不可惜，倘若那人能助濟世，實是蒼生之福。端詳那人背影，九千勝再度啟口，道：「閣下請留步，吾之心願乃是濟世，近期災禍頻傳，救災當為首要，不知閣下是否願意同行？」
那人聽聞九千勝所言，遂停下步伐，旋身瞧看九千勝。那人追求武道頂峰，不辱絕代名封，更是戰雲驕傲，然而驕心已倦，追求極致武力，除了征戰還能做些什麼？眼下卻見九千勝傾訴己宏願，以武濟世，與那人原先武道相悖而行，那人微微一愣，實則驚喜。
那人應允：「可。」所謂武道，除了爭鬥，於生死之間尚存轉圜餘地，先前為殺而殺，現在何妨為救而救。
得到那人應允，九千勝甚感欣喜，然而市集眾人對此事仍是感到不妥，要眾人信服一個連名字也沒有的異域之人，談何容易？偏偏九千勝都開口了，無論眾人多有顧慮，終是順應九千勝的決定。
約定既成，異域之人是友非敵，此事暫告段落。九千勝引領那人同往酒肆一敘，方才坐定，便有探子傳訊，九千勝自探子手中接過紙條，紙上顯示「西北雪境突傳暴雪，村落遭掩。」九千勝面露憂色，那人察覺九千勝情緒變化，遂啟口道：「同行。」
顯然那人已明瞭九千勝心有掛懷，九千勝不多言詞，隻手搭上那人手腕，引領那人同往西北。一路疾行，快如狂風，兩人步伐皆臻武者頂峰，不消一刻，已自玉陽市集轉往被冰雪掩埋的雪境村落。
村落遭掩，雪地裡僅見零星茅屋頂棚，這場暴雪來得又急又快，災難突至，未有防範的雪境村人恐難逃離，怕是全被埋在雪裡。那人見狀，遂以雙手凝聚雷電之力，招式起落便將飛雪化雨，一旁九千勝乘勝追擊，手執雙刀，縱刃掃雪，一時平地起雪瀑，蒼穹落驟雨，一片白茫紛亂之中，逐漸顯露村落原貌。
九千勝急於尋覓生機，見平地杳無人跡，便挨家挨戶找尋，而那人同樣默契，逐一敲開各家門戶，爭取救援之機。此次暴雪來得突然，村人避之不及，只得暫避居所，聽天由命，幸得九千勝與那人前來馳援，西北村落歷此天災而無人傷亡，可謂不幸中的大幸。
九千勝道：「就吾所知，善雷電之能者，世上鮮少矣。」九千勝曾看過書中記載，異域奇人身負雷電功體，而今親眼目睹，甚感驚嘆，由此可見那人出身不凡，只可惜不知那人名姓。
那人回道：「你之刀道出神入化，世上難尋第二人。」那人心嘆，世上還是庸俗之人佔多數，但若論刀，此刀神名號，九千勝當之無愧。
九千勝謙道：「過獎。」頷首致意，續問：「不知閣下此後，欲往何方？」出言關心，如那人別有要務，自不強留，但若那人願意停留，九千勝還想和那人再敘酒肆之約，今朝能遇知音實屬難得。
那人道：「吾今初訪苦境，天為蓋地為廬，隨興所至。」本無多想，隨遇而安。
九千勝道：「如此甚好，率性任俠。今日幸得閣下相助，吾豈能讓閣下流於荒野，九府尚餘客房，還望閣下與吾同返玉陽。」九千勝禮遇能人志士，志同道合，怎可輕易別過。
那人道：「吾助你救災，別無所求。」
九千勝道：「九府供閣下落腳，同樣別無所求，相交不過以心交心，以誠換誠。」
那人輕笑出聲，接著回道：「古豈無人，孤標凌雲誰與朋； 高塚笑臥，天下澡雪任琦行。吾名──意琦行。」
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意琦行隨九千勝入住九府，九府宅邸乍看簡樸，細看即見鎏金鑲嵌，精緻典雅無所不在。九千勝身為貴冑之後，對於家業經營並無太大興趣，只管全心鑽研刀道，待刀道初成，遂投身濟世，志在刀道亦學以致用，更臻盡善盡美之境。
九千勝安排客房讓意琦行住下，生活所需一應俱全，然異域與苦境最直接的差別，顯而易見的即是衣裝，而意琦行毫不在意，自己一身戎裝在玉陽村內顯得格格不入，九千勝對此亦不介懷，談及衣裝，但求自個穿著舒適便罷，何必在乎他人眼光，雖如此，九千勝仍是為意琦行備妥數套布衣，為的是讓意琦行於沐浴或就寢時更換，但這數套布衣似乎讓意琦行意識到了什麼。
意琦行入住九府，翌日，九千勝一如既往，於日出時分轉醒，完成盥漱便轉往天井曬曬日光，一來驅逐清晨寒意，二來靜心自省自悟。九千勝佇立天井，於展開今朝之際，留一刻自我天地。其身沐浴溫暖日光，其心反思自身得失，九千勝想起與意琦行之相識，想起意琦行此時正留宿客房，不知來自異域的意琦行，在苦境是否住得習慣，思及此，不禁抬頭仰望天際，見晨曦暈染天幕，一片暖黃，既神聖且安詳，然而九千勝彷若看見天邊浮現一道形影，其由遠而近，逐漸朝自身前來，九千勝不明所以，仍是不逃不避，從容以對。
天井之上，驚現一人！仙袂飄飄，髮髻高梳，那人隻手持拂塵，順天光懸空降世，雙足點落九府，時間恍若凝結，一切靜緩、祥和，唯聞風聲。眼前一幕幕不可思議，引得九千勝看得愣怔，光天化日何來高仙下凡，竟是意琦行褪去戎裝，一身布衣絕塵拔俗。
意琦行喚道：「九千勝。」晨曦壟罩意琦行周身，白衣於光芒中更添仙姿。
九千勝忍不住問道：「意琦行，你究竟是何來歷？」一夜之間竟有此轉變，若非通天之能，如何辦到？
意琦行答道：「一名苦境過客。」
九千勝莞爾，道：「這身衣裝，與你相襯。」
為了在苦境立足，意琦行褪去戎裝；為了與九千勝並肩，意琦行拾起布衣。融入苦境的全新身分，仍舊無法掩飾先天風采，意琦行下定決心，從現在開始，意琦行只是意琦行，以武道淑世，但願得見天下太平。
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九千勝未多問，究竟意琦行如何取得這身布衣。凡俗布料穿在意琦行身上竟顯得仙風凜然，該是意琦行本身氣宇非凡所致，至於意琦行所持之拂塵，九千勝倒曾見過一回，在玉陽布庄。傳言玉陽布庄代代相傳一柄拂塵，該拂塵由歷任庄主繼承，此傳承始於何時已未可知，就連拂塵之名也已失落。
當今布庄傳人只知祖輩有訓，務必將其世代相傳，直至有緣人到來，而九千勝身為貴冑子弟，出身尊貴卻不吝投身濟世，因此深得民心，玉陽村民將其奉為刀神，真心愛戴，玉陽布庄之主為表心意，甚至破例讓身為外人的九千勝一賞傳家拂塵，這即是九千勝與拂塵的一面之緣，豈料時過境遷，玉陽布庄的拂塵倒落在意琦行手上了。
九千勝端視意琦行，凝思道：「以拂塵為器，未嘗不可，而吾以為意琦行尚缺一物。」
意琦行問道：「何物？」
九千勝答道：「譬如兵刃，與刀相對之劍。」苦境兵刃，刀劍為首。刀劍為多數人擇用，在於易取得易使用，然而修練至頂峰者，實是寥寥可數。
意琦行坦言直道：「吾之功體無須藉助兵刃，拂塵抑或刀劍皆是身外之物。」雷電之能壟罩周身，以掌而發，何須兵刃。
九千勝拾扇輕搖，嘆道：「好個身外之物，吾一生忠於刀道，倘若棄刀，如棄歸屬，吾之執著遠不如意琦行灑脫。」無須兵刃，自由行功，方為武之極致。
意琦行勸慰：「術有專精，練至人刀合一，此亦武道之境，何須分別。」人刀合一，有刀勝無刀，無刀勝有刀，臻此境界，何須分別。
九千勝莞爾，道：「哈，吾一心救災，從未想與人比試，如今遇你，竟引起吾切磋之意。」扇略遮面，一雙真摯眼神傾訴已願。
意琦行毅然應道：「吾亦有此意。」面對自己認可之刀者，欲交鋒證彼此修為，本屬武者天性，怎料九千勝竟早一步坦言，實令意琦行感到驚喜。
知意琦行與自己同樣心思，九千勝話鋒一轉，直道：「然而吾並不願與你兵刃相向，但願日後咱們並肩救災，同進共退，如此便足。」面對並肩之人，九千勝雖萌生切磋之意，卻無交鋒之心。九千勝天性不喜爭鬥，不求名利，如今雖擁刀神美名，仍是為所當為，亦謙亦恭。
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九千勝與意琦行同至廳堂，共享早膳，清粥小菜，純實質樸。九千勝身居華宅，清淡度日，對生活之堅持，唯求簡樸雅致，於財富之奢靡與凡心之樸實，於九府之顯貴與千勝之濟世，九千勝立足於微妙的平衡點。
九千勝關心問道：「苦境日子，意琦行可還習慣？」
意琦行認真答道：「經過一宿，並無不適，同樣日月交替，同樣風雲壟罩。」
意琦行之回答，讓九千勝鬆了口氣，對待這位異域來客，九千勝想著要如何讓意琦行融入苦境，如何消弭玉陽村民對異域來客的敵意，不知不覺中，九千勝對意琦行倍添關心，凡事總為意琦行多考慮一分。一邊用膳，九千勝心裡一邊打算，待用過早膳，便領意琦行到街上轉轉，一來讓意琦行認識玉陽村，二來藉此機會，盼消除村人成見。
早膳過後，九千勝與意琦行一路同行，行經九府長廊，準備出府，然而家僕來報，因此暫緩九千勝步伐。
「公子，西北雪境來信，請過目。」九府家僕呈上一封書信，九千勝接過，遂示意家僕退離。意琦行與九千勝同樣關心此封來信，意琦行伴九千勝身側，靜待九千勝拆信。
「致九千勝與壯士，感謝兩位大俠出手相救，否則雪境恐怕就此絕跡。經昨日突來暴雪，雪境村內之煉雪閣亦受影響，盼兩位大俠前來一探。雪境村長筆。」
九千勝娓娓道來：「雪境村落別稱奇跡之地，因常人難至而視為奇跡，然而真正奇跡所指雪境之煉雪閣，傳聞西北一名無名鑄者，將畢生絕作盡封於此，至於實情如何，咱們一觀便知。」意琦行回以眼神，彼此心領神會，即刻動身，前往西北。
西北雪境，終年冰封，人煙罕至，唯存雪境村落。雪境村人自古定居，至今不離，外界所稱雪境，多指雪境村落，畢竟雪境幅員廣闊，氣候艱難，常人難至，而雪境村落儼然成為雪境奇跡，因此雪境村落又被稱為奇跡之地。
九千勝與意琦行再次前往西北，這回踏上雪境，見村落一片祥和，彷彿未受雪災影響，僅一日之隔，雪境村已然恢復如昔，看來定居此處之人，除了避世隱居，其修為應當不同凡俗。
雪境村長見九千勝與意琦行應邀前來，便直接引領兩人前往煉雪閣，然而兩人心存疑惑，昨日救災，為覓生機，兩人開啟了所有屋舍門戶，當時急於救人，未多查視屋內情景，但此時回首，只覺雪境村內未有適合藏鋒之地，那麼煉雪閣是否真存於雪境村？兩人尾隨雪境村長，最終來到村長駐地，一入門即見一夥村人圍成半圓，靜候來客。
雪境村長突然笑道：「想必兩位大俠對煉雪閣應有所耳聞，但這看似普普通通的村子，何來一座煉雪閣？」
九千勝確實懷疑過煉雪閣之存在，而雪境村長偏在此時刻意提起，想必別有用心，於是九千勝以退為進，先行歉道：「在下失禮了。」
意琦行不在乎雪境村長有何心思，直言：「此地玄冰並非渾然天成，實為外力破壞而後再造，你引九千勝來此，有何目的？」一語驚人，打從踏入村長駐地，意琦行便已察覺此地異相，這是天生的直覺，四奇觀風雪雲煙，相生相剋。
雪境村長瞧看意琦行，不知其名姓亦不多過問，只是笑道：「看來就是你了，壯士可知此處玄冰裂紋，有何涵義？」村長駐地，玄冰之地蘊藏一道裂紋，此非外力所致，卻與外力脫不了關係。
意琦行面對突來問句，心知村長意有所指，想必玄冰裂紋即是村長捎信予九千勝之真正原因。至於玄冰裂紋是否另藏玄機，恐怕得擘開裂紋方可知曉，意琦行既知村長用意，索性不予回應，僅以一聲悶哼示之。
未得意琦行答覆，村長縱聲大笑，而後令道：「哈，看來！」一聲呼喝，村長旋身面對圍成半圓之眾村人，舉手起式，以此為令，村人遂展開動作。意琦行與九千勝立於村長身後，見村長與眾村人手起劍指，聚氣凝神，隨之展開陣式。
雪境村人施以渾厚內力直指足下玄冰，與玄冰之寒氣相互抗衡，登時熱氣蒸騰，剎那寒冬竟成酷暑，而玄冰亦有所反應，原先單一裂紋驟然延伸，不過片刻，村長駐地之玄冰地基已爬滿裂紋，其景既瑰麗且詭異，布滿裂紋的冰層，布滿未知的危機。村長出聲令道：「起！」頓時村長與眾村人所圍繞的半圓之間，竟見兵刃自玄冰裂紋中拔地而出。
村長驚喝：「十八兵器，雪劍擇主！」雪劍立於玄冰，劍身相映瑩瑩雪光，奇兵出閣，今朝擇主。
意琦行凜然問道：「此劍何來？」意琦行心裡清楚，以凡鐵之姿，雪劍堪稱上品之作。只可惜凡鐵無法承受意琦行之全功，但若藉雪劍登上劍道頂峰亦非難事。
村長語重心長，侃侃而談：「無名鑄者畢生絕作，十八兵器，封閣煉雪，此今現世兵中君子，以雪澡劍，證其劍心。我這雪境村長，怎麼看都覺得壯士配此雪劍，相得益彰。」
九千勝見意琦行心有猶豫，遂道：「看來這才是雪境村長尋吾倆前來之真正目的，機緣難逢，意琦行可得謹慎思量。」見識過意琦行超然功體，九千勝心想，或許意琦行此時猶豫，是因考量雪劍能耐。奈何天下神兵難求，眼前上品之劍現世擇主，還望意琦行勿失良機。
村長再次相勸：「玄冰出裂紋，雪器現塵寰，也許只是時機到了，不知壯士意下如何？」
意琦行毅然回道：「意琦行無須凡鐵，既此劍心傲如雪，收之麾下亦無不可。」
村長讚道：「人擇劍，劍擇主，同造劍道頂峰，如此甚好。」
意琦行拔取雪劍，道：「證你以雪澡劍，賜名澡雪，隨吾同行，臻至劍道。」意琦行背負澡雪，從此人劍同行。
十八兵器藏封煉雪閣，此次雪境暴雪引來九千勝與意琦行共同救災，雪劍似因意琦行雷電之力從而出閣，奇兵擇奇主，意琦行在苦境所執之道，自此分明。九千勝從旁見證意琦行與澡雪之際遇，當是樂觀其成，九千勝本認為意琦行適合使劍，如今兵刃不求自來，更加應證九千勝之識人。
意琦行與九千勝謝過雪境贈劍之恩，道別後便同返玉陽村。今日，九千勝原打算帶意琦行認識玉陽，怎料一早便先到雪境走一遭，九千勝素來救災不求回報，今朝雪境贈劍，實屬意外，但對意琦行而言不失為一樁美事，思至此，九千勝不禁莞爾。
九千勝笑道：「妙哉，暴雪過後，雪劍出閣，用不著吾費心，意琦行已齊備一身裝束。」
意琦行平淡回道：「人之際遇，難以預料，不過且行且看，得失之間。」
且行且看，得失之間，究竟要經歷多少風霜，才能有這番體悟。意琦行不屬於苦境，卻比苦境中人更加知悉生存之道，而九千勝暗自思忖，儘管意琦行難掩傲氣，然其心端正，其思立善，實屬難得。
回至玉陽村，九千勝為了讓意琦行對村子有更深的認識，便帶領意琦行一同上街走訪。以九府為起點，九府周邊清一色全是官宅，建築多半帶有雕飾紋路。
九千勝詳加介紹：「此區為官宦之地，九府有幸，成為官家群落中的唯一百姓。」
意琦行回道：「立足官宦之地，可見九府之於玉陽具有相當權勢。」觀看九府周遭，此區屋舍儼然且講究門面，唯九府獨樹一格，既非官宅亦非尋常平房。
九千勝淡然回道：「非也，吾不過一介刀者。」
繼續前行，兩人來到鄰近官宦之地的百姓群落，樸實的屋舍櫛比鱗次，前庭後院各自栽種，走訪巷弄可見繁花點點，綠意盎然。百姓屋舍雖不如官舍華美寬敞，然其樸實無華，生機勃勃，經過此地同感寧靜悠然。
九千勝別有感慨，嘆道：「一條小巷分隔平房與官宅，若吾能選擇，寧可離開官宦之地。」
意琦行陪伴九千勝身側，見九千勝眼睫低垂，訴說無奈，知其心有不甘卻受困現實為難，雖如此，意琦行亦不多言，靜默相伴。畢竟如今局面，該是九千勝自己選擇，此時嘆息不過心有遺憾罷了，面對九千勝的遺憾，現在的意琦行無力可解，畢竟意琦行同是受限規制，同是立於官宦之地仰望尋常百姓的無奈之人。
一番嘆息，回過神來，九千勝對自己方才所言感到詫異，自己竟向意琦行傾訴心中遺憾。是因來自異域的意琦行並無苦境之人情牽絆，讓九千勝得以坦然以對，抑或當九千勝面對意琦行甚感安心信賴，這才毫無顧忌？
九千勝驚覺自己失態，歉聲道：「是吾多言，讓你見笑了。」
意琦行溫言回道：「相交不過以心交心，以誠換誠，在吾面前，九千勝大可暢所欲言，吾定洗耳恭聽。」
聽聞意琦行所言，九千勝笑了，取出懷中扇，展開扇面，隻手輕搖，繼續領著意琦行前往下個地方。走訪村人住處後，接著來到鄰近平房群落的熱鬧市集，玉陽官府負責梳理村中大小事，以維持玉陽村和諧發展，至於市集可謂村人們的核心重鎮，村人仰賴市集以維持生活運轉，市集亦是玉陽村最熱鬧之地，然而玉陽市集除了偶有外來商客進駐，玉陽村與外地並無緊密連繫，基於此，當日村人首見意琦行，無不感到驚奇。
這一回，意琦行重返玉陽市集，身旁有九千勝並肩同行，相較先前村人之激烈反應，這次倒是收斂了不少，儘管如此，意琦行仍是聽見了一些無可避免的閒言閒語，這些閒話傳入意琦行耳裡，九千勝自然也聽了幾分。
「才一日不見，這位異域來客竟然穿得這般體面，難不成是九千勝大人悉心打點？」
「唷！你瞧！他身後配劍看起來可厲害了，原來是名劍客！」
「什麼？他就是異域之人？怎和昨日判若兩人？我該不會看錯吧？」
「同樣擺著一張臭臉，哪會有錯？只不過換身裝扮，人模人樣！」
「何止人模人樣！我瞧他和九千勝大人站在一塊，怪相襯的！」
「確實相襯的很，但我們連他叫什麼名字也不知道，怎九千勝大人就這麼跟他走在一塊了？」
「是啊，到底有沒有名字？九千勝大人會不會被騙了？」
「胡謅！要是信不過九千勝大人，別說你是玉陽子民！」
「我當然相信九千勝大人！但是那傢伙沒有名字，怎麼在苦境立足？」
九千勝搖頭嘆息，意琦行倒是不受影響，兩人就這麼承受眾人目光，同遊玉陽市集。市集裡無論蔬果肉品、熟食小販、綾羅綢緞，生活所需一應俱全，此外凡舉鐵鋪、布庄、酒肆同樣展業於市。即使玉陽村少有外來訪客，市集裡仍有一間客棧屹立不搖，玉陽村不比大城繁榮，但以小城而言，算是別具特色，自有一番風采。
意琦行不似重欲之人，如有感興趣的物事，想來若非尋常便是反常之物，至於那會是什麼，九千勝甚感興趣，便啟口探問：「逛了一圈市集，意琦行可有感興趣之物事？」
意琦行平淡答道：「吾不缺。」答案一如九千勝所料，這讓九千勝輕笑出聲。
九千勝續道：「呵，昨日小酌未成，不如今日咱們再行酒肆。」兩人交換眼神，遂同往酒肆。
九千勝甫一踏入酒肆，掌櫃隨即前來接待，挑了個雙人客席引九千勝與意琦行入座。掌櫃秉持長年默契，無須詢問九千勝需要什麼，只管端上雪脯酒便是。掌櫃為九千勝端上一壺雪脯與兩只酒盅，見意琦行打從踏入酒肆直至落座，始終面無表情，這讓掌櫃忍不住關心幾句，道：「雪脯風味獨特，九千勝大人甚是鍾愛，倘若客倌喝不慣，小店尚有各式好酒，任君挑選。」
意琦行冷聲回道：「吾知道了。」這般毫無溫度的語氣，令掌櫃為之一顫，真不知哪裡得罪了這位客倌。對桌的九千勝當是看得清楚，意琦行打從踏入酒肆，一貫凜然神情，沉默中卻顯得面有難色。
九千勝出聲圓場，道：「一壺雪脯足矣，掌櫃請先忙吧。」識相的掌櫃不再多言，欠身致意後便自個忙碌去了。
酒肆本是人聲吵雜之處，而初來乍到苦境的意琦行，似乎難以習慣。意琦行直言：「俗人飲酒亂性，言不擇詞，自甘墮落，是非漫天，亂源之地！」一語驚醒夢中人，九千勝總算明白為何意琦行面有難色，原因不在酒，更無關掌櫃，而是醉酒之人。
九千勝回道：「看來意琦行不喜紛亂之地，咱們帶酒回府，你說如何？」九千勝怎樣也不想放棄眼前的雪脯酒，但也不忍強求意琦行一同待在酒肆，此時唯一解便是帶酒回府。
意琦行爽快應道：「嗯，吾至外邊等候。」迫不及待想離開酒肆，在外頭等候九千勝便是意琦行接近酒肆的底線了。
九千勝輕快應允：「好，吾稍後便至。」彼此皆是喜惡分明，為了對方卻毫不猶豫各退一步，默契油然而生。
因意琦行冷言回對掌櫃的熱情招待，當意琦行離開酒肆後，在座酒客無不議論紛紛，然而眾人顧及九千勝，自然將苗頭全指向無禮的異域之人，荒誕言論不脛而走，酒肆喧鬧不已。九千勝見狀，知意琦行不在乎他人言語，無奈人言可畏，九千勝勢必得平息眼前風波。
九千勝起手招來掌櫃，吩咐道：「掌櫃，幫吾準備一條雪脯。」隨之將一錠金置於案上。好善樂施的九千勝，對金錢自是不多計較，一錠金可得數條雪脯，甚可將酒肆納為己有，而九千勝僅以一錠金換取一條雪脯，熟諳人情世故的掌櫃，豈會不知其中深意。
掌櫃立即答應：「九千勝大人請稍候，一會便好！」
九千勝沉聲道：「另有一事。」
掌櫃應道：「九千勝大人請說！」
九千勝坦言直道：「意琦行快人快語，非有惡意，今日之事還祈掌櫃不怪。」
掌櫃爽快答應：「俺家酒肆，喝酒鬧事的又不是沒見過！九千勝大人的朋友不過是乾脆的回了我一句，這有什麼好責怪？話說了便罷，事過了便忘，今日之事自然無事！」酒肆掌櫃本是通情達理之人，聽聞九千勝所言，立即明白九千勝有意撫平現場酒客之議論，自然順著九千勝的意思接話。
九千勝欣然回道：「呵，如此甚好。」平息議論，無論對九千勝抑或酒肆，蓋是有好無壞，江湖紛亂，多一事不如少一事。
待九千勝接過一條雪脯，旋即離開酒肆，至於酒肆裡的言語激盪，相信有掌櫃在場壓陣，不至於讓誤解的言論過度膨脹。九千勝初出酒肆，即見意琦行立於對街等候，九千勝不禁心想，意琦行究竟是怎樣的人？驕傲、自信，又稍嫌固執，即使引起全村關注、好奇，以及誤會，他卻絲毫不放在眼裡，更不替自己解釋，而這樣一個難解的人，此時竟甘願獨守大街，等待九千勝帶酒而歸。
九千勝提酒走向意琦行，暗自思忖：「究竟該如何解釋你？意琦行。」
意琦行踏上苦境第二日，一早與九千勝同往雪境取劍，之後回玉陽踏遍大街小巷，接著來到酒肆帶走一條雪脯。一日奔波，乘夜而歸，意琦行隨九千勝同返九府，共飲雪脯，閒聊間意琦行吐露，首次嘗酒即是九千勝帶回的雪脯，這讓九千勝倍感榮幸，期望意琦行能與自己相同，懂得欣賞雪脯獨有的滋味。
九千勝關切勸道：「首次飲酒，淺嘗即可，莫醉了。」見意琦行飲酒如水，九千勝難免憂心，而意琦行氣定神閒，悠然回道：「吾尚不知，醉為何物。」然雙頰微紅，面露倦意，過不多久便告辭回房，攤睡榻上。
意琦行的酒量，日後隨著與九千勝共飲的次數不斷增長，一杯醉，百杯醉，直至千杯不醉。雪脯的滋味，無論一杯，千杯，意琦行已深刻記憶，其獨到風味，難解滋味，淺嘗一口便終生難忘。雪脯之獨到，恰如看似霜雪之孤寒，實為急公好義九千勝。
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